ナーシングホームとは？
「ナーシングホーム」は、医療的ケアと介護を両立して提供する高齢者施設を指すことが多い呼称です。欧米の用語に由来するもので、日本では法的な明確な定義はありません。
日本の高齢化と在宅医療のニーズが高まる中、従来の介護施設（有料老人ホーム、グループホームなど）では対応が難しい、医療依存度の高い方を受け入れる施設として注目されています。医療行為が必要な状態でも安心して過ごせるよう、看護師が常駐していることや、看取り・ターミナルケアに対応していることが大きな特徴です。
ナーシングホームの主な特徴と体制
医療体制・看護ケア
ナーシングホームは、看護師が24時間または日中常駐しており、手厚い医療ケアを提供できる体制が整っています。具体的には、以下のような医療処置に対応できる施設が多いです。
- 点滴、酸素療法、吸引処置
- 経管栄養（胃ろう、腸ろうなど）
- 褥瘡（床ずれ）管理
- その他の医療処置
また、多くの施設が提携医療機関との連携や、医師による定期的な訪問診療体制を整えています。看取りやターミナルケアに対応している施設も多く、「住み慣れた場所で最期を迎えたい」というニーズに応えることも可能です。
介護・生活支援
日常生活のサポート（食事、排泄、入浴、着替えなど）は、介護スタッフが24時間体制で対応する施設が多く、看護と介護が一体となったケアを提供します。また、リハビリや機能訓練支援を行う施設もあり、入居者の身体機能の維持・向上を目指します。
入居対象者・利用条件
ナーシングホームは、主に以下のような方々を対象としています。
- 医療依存度が高い方
- 複数の持病を抱えている方
- 要介護度が重い方
在宅での対応が難しい、気管切開、人工呼吸器、胃ろう、中心静脈栄養（IVH）などの医療処置が必要な方を受け入れている施設もあります。ただし、すべての施設がすべての医療処置に対応しているわけではないため、事前の相談と入居審査が非常に重要です。
他の施設との違い
有料老人ホームとの違い
一般的な有料老人ホームは、介護や生活支援が中心で、医療ケアの体制は限定的です。一方、ナーシングホームは高度な医療ケアに対応できる点が大きく異なります。これにより、重い介護度や医療処置が必要な方でも入居できる可能性が高まります。
グループホーム・小規模多機能型居宅介護との違い
グループホームは認知症ケアに特化しており、小規模多機能型居宅介護は地域の高齢者の在宅生活を支えるためのサービスです。これらの施設は比較的医療対応が限られますが、ナーシングホームは高度な医療・看護ケアに強みがある点で明確に差別化されています。
ホスピス・緩和ケア施設との違い
ホスピス・緩和ケア施設は、主にがんや難病の患者さんの「終末期ケア」に特化しています。これに対し、ナーシングホームは長期的な入居を前提としつつ、入居者の状態の変化に応じて看取りまで一貫して対応することを目的としています。
費用と目安
ナーシングホームの費用は、施設や地域、提供されるサービス内容によって大きく異なります。主な費用の構成と目安は以下の通りです。
利用する際に主にかかる費用
ナーシングホームを利用する際の、主な費用は以下の通りです。
初期費用： 入居一時金、前払金、敷金など。
月額利用料： 家賃相当分、管理費、共益費、食費、介護サービス費用、医療ケア費など。
その他費用： 消耗品費、光熱水費など。
月額費用の目安
月額利用料は、10万円から50万円程度と幅広いのが現状です。都心部や手厚い医療体制を持つ高級な施設では、月額費用が数十万円以上になることもあります。
【具体的な費用例】
- 東京都内の高級施設：初期費用1,500万円以上、月額利用料45万円以上。
- 都心部の一例：初期費用680万円程度、月額利用料35万円程度。
これらの高額な例は、都心部の好立地や、居室が広く、医療対応が非常に手厚い施設に多く見られます。地方や中小規模の施設では、より費用を抑えられる場合もあります。
メリットとデメリット
ナーシングホームを利用するメリットやデメリットは以下の通りです。利用される方の状況に合わせて、メリット・デメリットをよく理解した上でサービスの検討すをする必要があります。
メリット
- 医療依存度が高い方でも入居可能な施設がある。
- 看取りまで同じ施設で安心して過ごせる可能性がある。
- 医療と介護が一体的に提供されるため、医療機関への移動や転院の手間を軽減できる。
- 入居者とご家族にとって安心感のあるケア体制が期待できる。
デメリット・注意点
- 費用が高くなる傾向がある。
- すべての医療処置に対応できるわけではなく、受け入れできないケースもある。
- 契約内容（初期費用の償却方式や返還規定など）が複雑な場合がある。
- 入居条件や審査が厳しい場合がある。
実際にサービスを選ぶ際のポイント
- 医療対応範囲： どのような医療処置に対応しているか、事前に確認しましょう。
- スタッフ体制： 看護師や医療スタッフの人数、常駐体制をチェックしましょう。
- 契約内容： 初期費用や月額費用だけでなく、償却方式や返還規定などの契約条件を細かく確認することが重要です。
- 立地・アクセス・環境： ご家族が訪問しやすいか、居室の広さや共有スペースはどうか。
- 見学・体験入居： 実際に施設を訪れ、スタッフや入居者の雰囲気を確認することで、パンフレットだけではわからない情報を得られます。
まとめ
高齢化社会の進展に伴い、医療と介護の両面からサポートするナーシングホームの役割は、今後ますます重要になると考えられます。
ナーシングホームを選ぶ際は、医療対応力、費用、契約内容、立地など、複数の要素を総合的に検討することが大切です。実際に施設を見学し、質問や比較を行うことで、ご本人やご家族に最も合った施設を見つけることができるでしょう。
